Позови меня, любовь - Страница 9

— Дело не терпит отлагательств, — твердо заявил он, сверкнув глазами из-под густых ресниц. — Потерпи, Джоан. Я хочу знать, почему ты только что убежала от меня и почему выглядишь такой несчастной. До того как ты услышала об отъезде Патрика, ты казалась вполне довольной, а теперь — совершенно вне себя. Что я должен думать по этому поводу?

Джоан направилась в обход кровати, надеясь, что делает это вполне непринужденно и что ей удастся добраться до двери и благополучно ускользнуть из комнаты. А тогда, подумала Джоан, в которой проснулось присущее ей чувство юмора, она наконец получит возможность стонать, скрежетать зубами и дрожать от страха столько, сколько ей захочется!

— Это не имеет никакого отношения к Патрику Я убежала, потому что почувствовала себя плохо и боялась, что меня может стошнить прямо на тебя, — ответила Джоан, решив быть откровенной.

Это может охладить в нем любое скрытое желание! — со злостью подумала она.

Нахмурившись, Харви опустил ноги на пол и встал.

— Когда ты пару раз уезжала из Африки, чтобы провести отпуск дома, ты встречалась с Патриком? — негромко спросил он.

— Конечно!

— Ваши встречи, наверное, были… весьма трогательными? Ты была рада увидеться с ним? Бросалась в его объятия?

— Да. А почему бы и нет? — К ее удивлению, Харви болезненно поморщился, и она поторопилась успокоить его. — Я же сказала, что мы дружим с самого детства. Но ведь я… в то время я встречалась с Бруно, ты ведь знаешь? — напомнила она, догадавшись, куда он клонит.

— Наверняка каждый раз по возвращении домой ты чувствовала себя измотанной, тебе хотелось участия, хотелось, чтобы кто-то успокоил тебя, заставил забыть о людских страданиях и боли, ведь человеческий мозг не в состоянии выдержать всего, не так ли?

— Да, но…

— И, насколько я понимаю, Патрик тогда тоже чувствовал потребность в любви.

Странно, но ей казалось, что, говоря об их отношениях с Патриком, Харви приходится делать над собой усилие. Во всяком случае, если судить по напряженному лицу, удовольствия от этого он явно не получал.

— Ты рассказывала мне, — с мрачным видом продолжал он, — что он и Изабел были тогда в разводе и Патрик ощущал себя глубоко несчастным.

Глаза Джоан потемнели.

— И ты предполагаешь, что я сексуально удовлетворяла его!

Она буквально задохнулась от возмущения и собралась было с яростью все опровергать, когда он решительно вздохнул и пронзил ее убийственным взглядом.

— Я должен знать только одно: есть ли хоть малейшая возможность того, что ребенок у тебя от Патрика?

— Нет! — в ужасе воскликнула она. — Как ты смеешь?! Он любит Изабел. И всегда любил, всегда…

— Ты уверена? — спросил он, испепеляя ее взглядом. — Абсолютно уверена?

— Клянусь памятью матери! — с пылом выкрикнула она.

Напряженно поднятые плечи Харви опустились, он облегченно вздохнул, как будто освобождаясь от непосильного груза сомнений и тревог. Лицо разгладилось, теперь он вновь походил на прежнего Харви, которого она знала и любила.

— Благодарю тебя, — произнес он. — Прости, если обидел, но я должен был спросить об этом.

— Не понимаю, — медленно проговорила она, качая головой, — почему ты не имеешь ничего против того, что отцом моего ребенка является Бруно, но страшишься даже мысли, что им может оказаться Патрик?

— Бруно не будет рисковать своей семейной жизнью и предъявлять претензии на ребенка, — сказал он, не глядя на нее. — Но если бы его отцом был Патрик, он мог бы сделать это.

— Это имеет для тебя такое значение?

Харви медленно поднял голову и поймал ее взгляд.

— Я намереваюсь принять на себя всю ответственность за тебя и ребенка. И не хочу тяжбы за права на него. Поэтому я рад, что отцом оказался Бруно. — Его голос непривычно дрожал. — Кроме нас с тобой, всю правду знает только Линда Грэхем из «Спасения». И я хочу, чтобы так и осталось. Никто не должен подозревать, что отец твоего ребенка не я.

Джоан внимательно вглядывалась в лицо Харви, стараясь понять, откровенен ли он с ней до конца.

Видимо, поняв ее сомнения, он нехотя добавил:

— Прими во внимание мою гордость. Мне не хочется выглядеть обманутым мужем.

Но ей почему-то опять показалось, что причина совсем не в этом. Или не только в этом. Так не похоже на него — ставить мнение других превыше истины.

— Ребенок имеет право знать, кто его настоящие родители, — мягко возразила Джоан. — И я намерена…

— Нет! — решительно прервал он, быстро подходя к ней. — Мы должны дать ребенку нашу любовь и обеспечить достойное положение в жизни. Вполне вероятно, он или она так и не узнает всей правды о своем появлении на свет. Или, в крайнем случае, вернемся к этой проблеме лет через десять — двенадцать.

— Через десять лет? — Она с сомнением посмотрела на него. — Но, Харви, я не знаю, что и сказать…

— Тогда я облегчу тебе задачу, — твердо заявил он. — Если ты хотя бы согласна не говорить твоему ребенку о Бруно лет десять, я останусь с тобой. Если же нет — покину тебя сию же минуту. Так что решай прямо сейчас, не сходя с этого места!

Он взглянул ей прямо в глаза, и, помимо воли, Джоан почувствовала желание уступить. Харви как бы вынуждал ее согласиться на его предложение, и она ничего не могла с этим поделать — история с Бруно и роль Харви в этом тяжелом эпизоде жизни делали ее беззащитной перед ним. Тогда Джоан была безразлична ее судьба, и она не возражала, когда Харви взялся распоряжаться ею. Сейчас он вновь пытался делать это.

— Вероятно, — ответила она, пытаясь трезво оценить ситуацию, — ты прав, считая, что первым делом мой ребенок должен чувствовать себя уверенно в этой жизни, но…